La reina de Saba

Més que un post és simplement una referencia, ja que estem últimament tan centrades en el tema de les dones. I es que han trobat el palau de la reina de Saba, poc després traslladat pel seu fill Melinek I per que quadrés amb el culte a Sothis, que busca orientar tots els edificis cap a l’estrella de Sirius.

Potser el més curios de tot és que tota la troballa sembla centrar-se en un sol punt, que és l’Arca de l’Alianza (no tinc c trencada). Sembla que el fet que Etiopia tingui historia, que una dona manés o que l’Africa negra per fi sembli un lloc de civilització no importa. Un dia més de rascar-nos els melics?

Sorpresa!!!

Una frikada que he fet en colaboració amb aningunsitio: Un test d’excel sobre dones en la historia! Espero que us agradi:

Ja us el podeu descarregar a http://www.juegosexcel.com/Article64.html

Hi ha una noia que ja l’ha completat!

Wu Zetian (625dC - 705dC)

(Segundo post de Hatsue, que por las prisas de hacer la maleta para irse a Dublin, no ha podido publicarlo y me lo ha ordenado pedido a mi. Albricias!)

Aprendre tota la historia mundial és impossible. Tanmateix, de tant en tant ens agrada intentar sortir-nos del que algú sembla que ha decidit que és el que ens toca aprendre, intentar saber més d’algunes cultures de les que ens haurien d’ensenyar nocions bàsiques, però que ningú ho fa. Mentre preparava una sorpresa que espero que en no gaire temps sigui al blog en col·laboració amb Aningunsitio, em vaig trobar un personatge que els llargs anys de confucianisme masclista (no creat per Confuci, sinó pels que el van llegir i interpretar) no havien pogut erradicar. És difícil arribar a conèixer poeteses o matemàtiques xineses, si ja és difícil conèixer les d’aquí (mea culpa), però vull fer una petita introducció a Wu Zeitan, l’única dona que ha obtingut el títol d’emperador (en masculí, per que no parlo d’una princesa consort, i per que així es va a nomenar a ella mateixa: Huangdi, emperador) i l’ha mantingut durant anys.

 Nascuda durant la dinastia Tang, període en que les dones xineses van gaudir d’una llibertat força gran (per exemple, en aquesta època no s’embenen els peus de les nenes) sobretot dins de la cort, de molt jove va entrar a palau com a concubina de l’emperador Taizong, i a la mort d’aquest, hi va continuar com a concubina del seu fill Gaozong (les llegendes diuen que entre un i l’altre va abandonar el palau per fer-se monja budista, altres diuen que Gaozhon ja era amant d’ella a la vida del seu pare, però res de tot això sembla real o confirmat), on va ser afavorida pel fet que l’emperadriu Wang necessitava una rival per a la concubina preferida de l’emperador, Xiao.

El que es podria haver quedat en una conxorxa de palau, Wu Mei (com era coneguda en aquella època), culta i intel·ligent, ho va transformar en el seu propi benefici, convertint-se primer en la preferida de l’emperador, i després de la mort de la seva filla, en emperadriu consort el 655dC, quan l’acusació de assassinat va caure sobre l’emperadriu Wang. Novament, la llegenda diu que ella mateixa va matar a la seva filla per acusar a l’emperadriu, cosa que mai podrem saber (el que sí se sap és que poc després va matar a l’ex-emperadriu, així com als consellers que es van oposar a la seva ascensió).

Com a emperadriu consort, va regnar a l’ombra no sense problemes i conxorxes, mentre reforça el poder de la seva pròpia família. En el 675, després d’una llarga malaltia, l’emperador va tenir una apoplexia amb el que Wu es va convertir en regent i finalment, en el 690dC, es va declarar emperador de Xina fundant una nova dinastia, la Zhou.

Malgrat la quantitat de morts i conxorxes que semblen envoltar-la, el cert és que el seu govern es considera beneficiós pel poble, ja que va procurar en tot moment que els seus funcionaris fossin els adequats, va reduir els impostos i l’exèrcit, tot i que no va evitar defensar les fronteres quan va caldre. A més, va afavorir el daoisme i el budisme, incloent el DaoDeJing entre els llibres obligatoris pels estudiants, a més d’afavorir la situació de les dones i patrocinant llibres com Biografies de dones importants.

Deposada en favor del seu fill Li Xian en el 705 i morta pocs mesos després, Wu Zeitan va ser considerada una dona ambiciosa i fora de les seves funcions, tot i que els historiadors no van poder negar el bon govern. No és fins a l’època maoista en que se la recupera com a dona xinesa exemplar fins a l’actualitat, on s’ha convertit en una figura popular, tot i que allunyada de la dona que es va fer dir emperador.

 

Notes:

Huangdi vol dir emperador, però com que el xines no té gènere, també es pot traduir per emperadriu. Tanmateix, com que és un títol que tradicionalment només s’atribueixen homes, he preferit traduir-ho al masculí, per que aquest era l’efecte que buscava Wu Zeitan, encara que no arribés mai a vestir-se d’home, com si va fer Hatshepsut.

De tragedias y catolicismo

    Después de un período deliciosamente estresante de exámenes (puedo decirlo con y sin ironía a la vez, ojo), retomo este nuestro penoso querido blog. El caso es que, tal y como la tradición manda, estas pasadas semanas he procedido a una ingesta masiva de bibliografía, esa que debería haber repartido durante todo el cuatrimestre pero que siempre se acaba acumulando peligrosamente cerca del exámen. Hay libros más o menos entretenidos, y luego están aquellos que das gracias por el nacimiento del autor. Es lo que me ha pasado con Joseph Perez, el cual ya me había salvado en ocasiones anteriores, y que ahora me ha dado la perspectiva que necesitaba para entender (o aprobar) a los Reyes Católicos. Digámoslo claro: el mundo de la historiografía está lleno de falacias, tópicos, iconos e idealizaciones, y no viene mal que te las vayan rompiendo o como mínimo poniendo en perspectiva. Para que me entendáis he querido poner un ejemplo, (tal vez parezca un poco largo, pero creo que vale la pena leerlo) para comprender que la Historia no son hechos y fechas concretos (muy útiles para ganar concursos según el Maestro, pero no para ser historiador), que muchas veces tienes que desaprender lo ya aprendido, y que al final tienes que hacer como el griego, admitir que no sabes absolutamente nada.

    “Varios autores lo admiten hoy: es el celo por la religión lo que inspira fundamentalmente a los reyes a la hora de expulsar a los judíos. No se trataría de antisemitismo en el sentido moderno de la palabra, sino de antijudaísmo. A partir de estas premisas, correctas desde luego, algunos van más lejos: todo lo explican por el fanatismo de una reina (Es sobre todo a Isabel a quien se carga con esta tacha; a Fernando-¿será la influencia del juicio de Maquiavelo?- se le atribuyen motivaciones más racionales: utilizar la religión con motivos políticos. Sin embargo Llorente achaca la creación del Santo Oficio a una iniciativa de don Fernando, mucho más entusiasta que la reina en este asunto.) impregnada de devoción, dispuesta a sacrificarlo todo por ensalzar la fe católica, por complacer a Dios. Tampoco me parece acertado este camino. Hay algo que lo falsea todo: es el apelativo de Reyes Católicos con el que se sigue designando a Fernando e Isabel. Este título les fue concedido en 1494 por el Papa Alejandro VI. Desde hacía tiempo al rey de Francia se le llamaba Cristianísimo, lo cual podía dar la impresión de que se le consideraba como más cristiano que los demás monarcas de Occidente. La decisión de 1494 restablece un equilibrio: también los reyes de España merecen ser acatados por su fidelidad a la fe y a la Iglesia. Además, en el caso de Isabel y Fernando que, en rigor, sólo eran reyes de Castilla, León, Toledo, Aragón, Valencia, condes de Barcelona, etc., el apelativo resultaba muy cómodo; evitaba una larga enumeración de reinos y señoríos. Pero el título ha creado una confusión en la mente de los que no están familiarizados con la historia de aquella época. Muchos se lo toman al pie de la letra: si a Fernando e Isabel se les llama Reyes Católicos, por algo será. La cosa es ridícula si se piensa en el papa que les ha conferido el título; Alejandro VI no ha pasado precisamente a la historia de la Iglesia como un dechado de virtudes evangélicas, moral cristiana y celo religioso. Pero la confusión ha perdurado; muchos siguen considerando a Fernando e Isabel como los reyes católicos por antonomasia y a su política como esencialmente inspirada por preocupaciones religiosas; la reforma del clero, la guerra de Granada, y-¡como no!- la creación de la Inquisición y la expulsión de los judíos obedecen a la misma línea de conducta: la defensa y la exaltación de la fe. No comparto en absoluto este tratamiento.”

Joseph Perez, “Historia de una tragedia: la expulsión de los judíos de España”, Ed. Crítica, Barcelona, 1993.

Enhorabuena a todos los que os hayáis leído todo el post, ya estáis un paso más cerca de leeros “Declive y caída del Imperio romano”… algún día. ¿A alguien le gustaría compartir la visión que tenía de los Reyes Católicos (aunque sea por lo estudiado en la EGB)? Otro día discutiremos sobre los mitos del feudalismo, seguro que Hatsue está encantada de explicarnos lo que aprendió con Martí!

La creación del purgatorio

Muchos de vosotros, devotos cristianos de misa diaria, ya sabreis que el Más Allá no aparece muy descrito en la Biblia. Ha sido la cultura clásica, la popular y un florentino en concreto, los que le han dado forma a lo largo de los siglos. Pero hay un elemento que ni siquiera aparece en las Sagradas Escrituras: el purgatorio. Tan sólo se hace alguna mención a “purgar” pecados, pero nunca se define un sitio concreto para tal fin. Pero, entonces, cúando aparece? Pues como muchas otras cosas (algunas incluso buenas), en la Edad Media.

El inicio (el que nosotros conocemos) del Purgatorio lo encontramos en la obra del monje Henry de Saltrey, “El purgatorio de San Patricio”, escrita hacia 1170-1185. En este libro, el santo irlandés (370-416 dC) encuentra, gracias a las indicaciones de Jesucristo, una cueva (supuestamente en el condado de Donegal) a través de la cual se puede acceder al Más Allá, Purgatorio incluido. Tuvo tanto éxito que María de Francia tradujo la obra a verso hacia el 1190 (”Espurgatoire Saint Patriz”). Encontramos otro ejemplo más cercano en Ramon de Perellós, que a finales del siglo XIV, y para expiar su supuesta culpa por la muerte del rey Juan I decide ir y relatar su “Viaje al Purgatorio”, lugar que en estos momentos ya era objeto de pregrinación. Pero fue Dante quien, en su Commedia, ordenó según su parecer los pecados y su forma de expiarlos, a pesar de que muchas veces sus ideas políticas juzgaban de forma totalmente contraria a la Iglesia del momento. Organizó el Purgatorio (antitético al Infierno) como una montaña que asciende al Paraíso, y en la que, según se sube, se van aligerando la gravedad de los pecados (los soberbios los peores, los lujuriosos los que están más cerca de la salvación). Aún así, los que están en el Purgatorio sufren igual que los que están en el Infierno, pero cuentan con la esperanza como elemento que los diferencia. Además, crea un Antepurgatorio para aquellos que dejaron el arrepentirse para el final de sus vidas, los que tuvieron una muerte violenta y no tuvieron ocasión…

Todas estas obras literarias nos definen el Purgatorio, pero no nos explican el porqué de su creación. Lo más razonable sería imaginar que la sociedad creyó necesario encontrar un lugar de redención entre la eterna dicotomía bien-mal, que querían una tercera vía inexistente. Pero Jacques Le Goff nos da una teoría mucho más interesante: el motivo fue el dinero. Antes del siglo XII, en una Europa con una economía escasamente monetaria, la Iglesia condenaba el dinero (recordando las 30 monedas que vendieron a Jesús). Pero a partir de este siglo se vuelve algo presente e incluso necesario. El problema es que el dinero provoca avaricia, y ésta usura, e incluso ambición de poder. Es algo malo, y para él modifica la geografía celestial, creándose la tercera vía. El dinero debe introducirse en el purgatorio y pasar a ser algo bueno, pues es necesario. Y cómo sanar el alma allí rápidamente? Pagando dinero. De esta manera la Iglesia no sólo ganará poder espiritual, decidiendo cuándo un alma se salva del purgatorio, sino que se facilita el acceso al dinero a ella misma y a muchos otros. La gente lo aceptó, como se puede comprobar gracias a las obras ya mencionadas, y facilitó la llegada del capitalismo moderno.

Podríamos acabar hablando de la perversión de las propias doctrinas de la Iglesia, que deja de lado el voto de pobreza para aceptar en el Paraiso a los adinerados. Sin embargo resulta paradójico que poco después de la creación del Purgatorio surgieran personajes como San Francisco de Asís, abogando por un modo de vida austero contrario a la Iglesia del momento, y que fuera aceptado por ella en vez de ser tratado como un hereje. La adaptación será clave para la Iglesia Católica a lo largo del tiempo.

El faraó negre

Durant un dels períodes bastards d’Egipte, és a dir, un dels períodes intermitjos, concretament el tercer període intermig, una dinastia, la 25ª, va tenir la gosadia de venir de Núbia i per tant, comptar amb faraons, no ja orientals, sinó negres. Res del que els egipcis s’haguessin d’estranyar, ja que les connexions amb el territori nubi venien de lluny, i han sigut llargament investigades pels “estudis d’història negra” una disciplina que igual que la història de les dones intenta rescatar del fons dels pous de la història alguna cosa que no sigui la política i l’economia dels importants homes blancs.Tot i així, la història dels faraons negres no pot estudiar-se aïlladament, sinó que és història d’Egipte, tan vàlida com qualsevol altra, i com a tal se l’ha de tractar. I com a rei de les dues valls va interessar-me per Taharqa, el faraó que va regnar entre 690 i 664 aC, un dels més importants de la dinastia kushita. Concretament, un fet sorprenent: la troballa fa 12 anys en un magatzem del museu d’Arqueologia de Southampton d’una estàtua seva, valuosíssima perque queden molt poques imatges d’ell; apareguda per casualitat quan preparaven una petita exposició sobre Egipte. Donada el 1912, poc més se sap de com va arribar a Southampton aquesta peça d’art.A partir d’aquí descobreixo coses sobre el territori que actualment és Sudan: Antigament Núbia (com l’anomenaran els romans), o regne de Napata en el 700 aC, la seva influència en la cultura egípcia ve de lluny. La zona nord del territori nubi va ser aculturitzada, i la zona egípcia d’Aswan controlada per ells sempre que els va ser possible.Fill de Piye, Taharqa va succeir Shebitku, el seu germà, (ja que la successió dins la dinastia kushita no sempre és patrilinial, v. Taylor) en el moment en què el poder militar dels kushites els va permetre guanyar terreny a la dinastia líbia que en aquell moment regnava Egipte. El seu poder és descentralitzat, i té algunes característiques pròpies que creen una representació dels reis i de l’art fàcilment reconeixible. A grans trets, els kushites intenten recuperar l’estil de l’antic regne, buscant ser acceptats com veritablement egipcis : temples i tombes són construïts en les tradicions arquitectòniques dels faraons. Tanmateix, els noms, els cabells o el color de la pell són en moltes ocasions inconfusiblement nubis. Taharqa a més, té resonàncies bíbliques, ja que se l´ha identificat amb el rei que dóna suport a Hezekiah de Judea, lluitant contra les forces de l’assriri Senaquerib pel control de la zona. I malgrat que això li reporta un lloc en el best-seller del món occidental, aquesta i altres accions el porten a enfrentar-se amb els assiris, fet que acabarà amb el control d’Egipte per una nova dinastia (Psamtek, que lliberarà Egipte dels assiris i obtindrà un poder centralitzat), tot i les resistències de Taharqa a deixar el poder, morint finalment el 664 aC.En l’actualitat, que sembla que ja no es trobaran més ciutats ni tresors perduts, en què sembla que ja s´ha excavat tot, la història de l’estàtua de Taharqa em demostra que els museus, al més pur estil arca de l’aliança d’Indiana Jones, són nous centres d’“excavacions antiquàries”, on no cal un pic i una pala, sinó més recursos i una sistematització de les dades. Què més si pot trobar?

Bibliografia relacionada:

- ALDRED, C. The Egyptians, ed. Thames and Hudson, 3ª ed, 1998, London.

-KITCHEN, K.A. The third intermediate period in Egypt (1110-650 BC), 3rd edition, 1996, Aris & Phillips Ltd,pp.380-391.

- O’CONNOR, D. i REID, A.; Ancient Egypt in Africa, Institute of Archaeology, University College of London, 2003, London.

-TAYLOR, J. The Oxford history of Ancient Egypt, capítol 12, Oxford University Press, 2000, Oxford.

- http://www.homestead.com/wysinger/kingtaharqa.html

Jugar a Indiana Jones

 

Aquí nos gusta romper mitos, sobre todo aquellos que nos llevan repitiendo desde el colegio, o los que otros se repiten para reafirmarse en sus ideas. Pero ante todo queremos acabar con aquellos odiosos tipo “la Edad Media fue una época oscura y de perdición”, “la Revolución Francesa fue un baño de sangre producido por el populacho” o “la arquelogía es hacer de Indiana Jones”. Y como esta mañana me la he pasado siglando piezas de cerámica, cosa supuestamente ligada con el último mito mencionado, me voy a dedicar a aclarar unos cuantos puntos (sólo es un breve esbozo, podría decirse mucho más):

- No existen mapas del tesoro (en eso podemos estar de acuerdo con Indiana Jones). Las excavaciones empiezan porque hay documentada la existencia de algún sitio (es decir, un documento en latín o similar que te habla de una masia, iglesia o monasterio, pero que nunca te da las coordenadas exactas, y da gracias que puedes reconocer los topónimos) o porque alguien decide construir un chalet/parking/recinto público y, para su desgracia, se topan con que alguien tuvo la misma idea antes cientos o miles de años antes.

-Las excavaciones no se hacen con pincelitos. Primero hay que quitar metros y metros de tierra a paletadas, o con maquinaria si tienes suerte. Luego hay que seguir con picos y similares, cepillos y, para las cosas más delicadas, cepillos de dientes (normalmente a posteriori, una vez acabada la excavación).

-No, los arqueólogos no se dedican a buscar dinosaurios, para eso están los paleontólogos (los cuatro que hay en la Península Ibérica). Para eso mejor pregunta en Montana o Colorado.

-No se busca oro. El mayor tesoro que puedes encontrar es una pieza de cerámica inusual, ya que la cerámica se usa como fósil director para determinar la época, procedencia (comercio), cultura, religión, etc, del yacimiento.

-El carbono-14 se usa sobre todo para la prehistoria, poquísimo para la época antigua y difícilmente para más adelante. Primero porque es caro y el presupuesto normalmente escaso, y segundo porque no es exacto y te puede dar variaciones de hasta 300-400 años.

-Los cuerpos no están incorruptos, vestidos y con objetos significativos esperando a que tú determines edad, sexo y motivo de la muerte. Da gracias porque el esqueleto no esté destrozado y/o convertido en polvo.

-La arqueología tiene momentos tan glamourosos como arrancar hierbas de un yacimiento, cargar carretillas llenas de tierra o limpiar y recolectar piedras para la reconstrucción de un muro.

-Hay momentos tediosos, en los que tienes que dibujar en papel milimetrado todo lo que encuentras, hacer matrices de Harris o etiquetar y guardar cada pieza según estrato, estructura, individuo, etc (aunque mida medio milímetro).

-Establecer una hipótesis no siempre es sencillo, y explicar las cosas según la navaja de Ockham puede inducir a errores. Dos ejemplos (uno de ellos para jugar a las adivinanzas):

a) Se encuentran dos tumbas, y con ellas un cuchillo como ajuar. Si la tumba es masculina se le adjudica la función de arma, mientras que si es femenina la de cuchillo de cocina. No siempre es correcto, y un análisis de rastros puede demostrar que su uso era diferente al que se adjudicó mecánicamente.

b) Aparecen en Castell-Rosselló (Perpinyà) 43 sellos de plomo árabes del siglo VIII dC, utilizados para sellar la quinta parte del botín de guerra destinada al califa. Junto a ellos, cinco cadáveres enterrados de cualquier forma imposibilitando identificar su origen. Hipótesis obvia? Bueno, ellos aún se preguntan qué pasó exactamente*.

* R. Marichal, P. Senac, “Ruscino un établissement musulman du VIIIe siècle”, en Ciudades y capo en la tarraconense y en al-Andalus, Actas del coloquio Villa 2, Zaragoza, 2006.

 

Primero

Y éste es el principio, de algo que puede ser muy bueno, o que puede aburrir soberanamente. Los que leen deciden!